Marcel Belt is eigenaar van de Green Soap Company (GSC). Hij werkte als marketing manager jarenlang voor Unilever en was zes jaar algemeen directeur bij Reckitt Benckiser. In maart 2016 startte hij als zelfstandig ondernemer met GSC. Ruim een jaar later haalde hij de landelijke pers toen Belt het iconische groene zeep merk Driehoek van Unilever kocht.
Schrijver Adriaan van Dis liet direct weten heel gelukkig te zijn dat Driehoek bleef bestaan. Desondanks waren de vooruitzichten in eerste instantie niet gunstig. Marcel Belt: ‘Retailers gingen met eigen merken verder. Driehoek verdween uit de schappen. Ik kreeg het knap benauwd. Maar de consument bleef om Driehoek vragen. Dat gaf de doorslag. Nu staan de gele flessen in ruim 3.000 winkels.’
Testmarkt
Mede dankzij het succes van Driehoek kan Marcel Belt verder gaan met de ontwikkeling van duurzame schoonmaakproducten en materialen voor de GSC lijn. ‘Mijn bedrijf wordt door leveranciers soms gebruikt als proefkonijn, als testmarkt. Neem deze fles gevuld met handzeep. Die fles bestaat voor honderd procent uit gerecycled plastic. Wij zijn daarmee de eerste en de enige in de markt. Vervolgens laat een leverancier die flessen zien aan grotere partijen als Unilever of Ahold. Dat past bij mijn visie om grote bedrijven te inspireren om hun producten verder te verduurzamen.’
Factoring
Marcel Belt heeft door de opzet van GSC weinig werkkapitaal nodig. Toch klopt hij soms aan bij de Rabobank. ‘Omdat het in de regel minimaal 30 dagen duurt voor een klant de factuur betaalt, kan ik de Rabobank inschakelen voor de service factoring. De bank neemt mijn vordering over en betaalt mij direct het door mij gefactureerde bedrag.’
Wat zijn de dromen van Marcel Belt? ‘Op de achterkant van de GSC producten staan mijn drie dochters getekend. Wat wij doen, gaat over hun toekomst. Ik wil mijn kennis delen, marktpartijen motiveren honderd procent gerecyclede flessen te gebruiken. Daarnaast wil ik GSC groter maken en de buitenlandse markt veroveren. Dat lukt aardig in Scandinavië en Duitsland. In drie jaar tijd is de omzet van GSC gegroeid van €80.000 naar drie miljoen euro. Dat is prachtig, want ik ben en blijf ondernemer.’
